根據界面新聞報導，日前一則「洛陽聯通夜間休眠5G基站」消息引起網友熱議，指出中國聯通洛陽分公司對已入網的3種不同基站射頻單元設備（AAU），分不同時段夜間開啟深度休眠功能。夜間休眠可以理解為一種彈性調節，是為了降低功耗，便於省電。中國鐵塔方面告訴界面新聞記者，目前一個5G室外基站單租戶平均功耗在3.8KW左右，是4G基站的3倍以上，單個5G基站單租戶年綜合電費約2.3萬～3萬元(單位：人民幣，以下同)。
若以中國產業信息網的預測，5G基站數將達500～600萬個，若以此粗略估計，屆時運營商支出將在1150億至1800億，而2019年三大運營商利潤加總僅為1384億，如果條件未曾改變，那麼5G全面開啟之後，電費成本將嚴重影響5G運營商利潤。
單個5G基站年度電費超過2萬元
中國大陸電信基礎設施建設運營主要採用中國鐵塔建塔(含電力基礎建設)，中國移動、中國聯通、中國電信等運營商租塔、安裝設備並進行網絡運營的模式，運營電費由中國鐵塔代替運營商統一向電力部門繳納。中國鐵塔有關負責人表示，5G基站開通後電費成本遠高於鐵塔租費，5G基站電費已經成為行業的重要負擔。
由於5G基站形態發生變化，從4G時代的BBU（基帶處理單元）+RRU（射頻處理單元）+天線，變為5G時代的AAU+DU（分佈單元）+CU（中央單元），基站本身功耗大幅提升。其次，由於5G使用的頻段更高，室外站覆蓋範圍較4G縮小。
要滿足同樣覆蓋目標，5G基站的部署密度將是4G的3~4倍。根據中國電信技術創新中心副主任楊峰義的估算，5G移動網絡的整體能耗將是4G的9倍以上。
由於5G基站建設往往需要占一定比重地佔用其他業主土地，比如小區、園區、綜合體、寫字樓內的通信基站，因此只能接入轉供電主體的用電。中國鐵塔方面告訴界面新聞記者，長期以來轉供電是造成高電價的主要因素之一，轉供電平均電價達到了1.12元/度，是直供電平均電價的1.8倍以上，尤其是在目前5G建設重點覆蓋的密集城區，部分區域轉供電站址比例達到50%以上。
根據相關機構預估，到2022年，中國大陸5G網絡建設規模至少達到250萬站，到時候，三家運營商5G網絡能耗成本則至少將達到每年575～750億元。
楊峰義表示稱，2018年全年三家運營商的移動基站共耗電約270億度，總電費約240億元。「在同樣覆蓋情況下（完全替代當下基站），5G網絡的能耗將達到2430億度，電費達到2160億元。」
據此推算，2019年三大運營商利潤合計僅為1384億元，如果5G營收端沒有明顯增長，那麼5G鋪開之後，電費成本一項或許將透支運營商的所有利潤。
以政策支持5G建設 同步降低基站用電成本
目前，山東、遼寧、山西、江蘇、廣東、海南等多省市政府已發佈政策支持5G建設，通過推進基站供電「抄表到戶」降低用電成本、加大財政資金支持統籌安排5G建設運營專項補貼，幫助運營商降低用電難度以及用電成本。
鐵塔公司方面向界面新聞記者表示，一方面積極爭取用電優惠政策，降低基站用電成本；並且推動轉供電改直供電，計劃於2020年完成50%的轉供電站址改造，每年可節省電費近15億元；另一方面，從設備方面，推出了「削峰填谷」解決方案 ，充分利用峰谷價差，節約電費；引入風、光、氫等清潔能源，降低用電成本；加強電費異常站點整治，杜絕電費浪費。