圖說：巴畢基、查卡與蘇斯。林一平繪

COVID-19(新冠肺炎)疫情爆發後，大家紛紛採用視訊方式交流。最大的好處是，開會中關掉攝影機，不見得要露臉。而後新冠疫情時代的約會，資通訊高科技更可扮演媒介角色，幫助男女傳情。

自從行動電話發明後，就流行所謂行動約會(Mobile Dating)的服務，讓孤男寡女可以聊天、可以「flirt 」(調情)。早期通訊頻寬不足，無法視訊，雖然見不到面，卻可想像對方的萬縷風情。如果以電話約談女孩子，話不投機半句多，掛斷電話就是啦，不必羞愧的抱頭鼠竄。而平時無法面對心儀女孩的，也可藉由電話，可以不露臉的侃侃而談。

您也可以利用行動電話的Line或簡訊傳情，反正不是當面說，露骨一點的表白亦無妨。正攻法如：「我的心已給妳，哦，親愛的，把妳的心也給我吧，我們把兩顆心鎖在一起，扔掉鑰匙。」您也可以裝可憐的道歉：「我很抱歉，每次因妳靠近而開心微笑。對不起，我忍不住愛上妳。」得罪女朋友，拒接您的電話時，也可Line她或送上一封簡訊：「我曾犯錯，但這些錯誤已成過去，我對妳的愛卻是長長久久，雖然我們之間因誤會產生距離，妳永遠有打開我心扉的鑰匙。」

不過，資通訊技術偶而會凸錘，Line或簡訊並不保證一定會送達您的愛意。掉簡訊的事件偶爾會發生，不少人跳腳，投訴消保會。為此，我還曾被行政院消保會找去和電信業者協調呢。

其實簡訊送不到，有時怪不得電信業者，當中原由說來話長，感興趣的讀者請參閱拙著《Cost Analysis of Short Message Retransmissions》，該文發表於IEEE Transactions on Mobile Computing，當中有舌燦蓮花的數學推導，保證頗有看頭。不過遺憾的是，再漂亮的數學式子，也救不回寄丟的簡訊情書。更慘的是，行動電話的軟體若凸錘，會亂送訊息，造成誤會，百口莫辯，更是害人不淺。

民國初年的才女林徽音(後改名林徽因)曾以電報進行「群播」 (Multicast)。1924年，林徽音留學美國，寂寞難耐， 發電報給徐志摩，傾訴自己孤單苦悶。 徐志摩大喜，以為是「把妹」的大好機會，次日一早就回復電報安慰她。電報局的員工看了說：「先生，今天早晨已經有四位先生給這位女士打電報了。」

原來，林徽音給好幾個男人發了同樣內容的電報。因此徐志摩只是林徽音「群播」的其中一個對象罷了。徐志摩、林徽音，以及陸小曼之間的關係糾葛不清，在民國初年製造不少新聞。而林徽音這種發電報裝可憐的做法，也常發生在今日的社群網路。

在網站的聊天室往往有人假裝生病或偽稱經歷人生磨難，以博取網友們的同情。這種行為有一個醫學專有名詞來描述，稱之為「吹牛男爵互聯網症候群」(Münchausen by Internet；MBI)。這種現象是很值得深究的議題，是跨越網通及社會醫學的研究。在後新冠病毒時代，像林徽音這種MBI患者，只要有多部電腦，一定會同時視訊開好幾場約會。